Gaslighting je opakované zpochybňování paměti, vnímání a úsudku druhého člověka, po kterém ten člověk postupně přestává věřit sám sobě. Český ekvivalent se neujal, používá se anglický výraz. Rozhodující je opakování. Spory se znovu a znovu uzavírají tím, že chyba je ve vaší paměti, citlivosti nebo psychice.
Odkud pojem pochází
Slovo pochází z filmu Gaslight z roku 1944. Manžel v něm přesvědčuje svou ženu, že ztrácí rozum, a mimo jiné ztlumuje plynové lampy v domě, zatímco jí tvrdí, že se jí změna světla jen zdá.
Ve kvalitativní studii Willise Kleina a jeho kolegů popisovali účastníci vztahy, které často začínaly zvlášť intenzivní náklonností a později přešly v urážky, obviňování a označování za blázny či přehnaně emotivní. Klein a kol., 2023 Socioložka Paige Sweetová doplnila, že gaslighting se opírá o nerovnosti mezi lidmi a o nerovně rozdělenou moc ve vztahu; proto mohou tak snadno zabírat věty, kterým okolí rádo uvěří. Sweet, 2019
Podle čeho ho rozpoznat
V práci s tímto tématem se opírám o tři znaky. Prvním je opakované popírání věcí, které si jasně pamatujete nebo je máte doložené, v různých situacích a po delší dobu. Druhým je směr rozhovoru: kdykoli otevřete partnerovo jednání, skončí řeč u vás. Třetím je chybějící zájem o vaši bolest; když řeknete, že vás něco zranilo, přijde útok, výsměch nebo lhostejnost. Jednotlivý znak nic nedokazuje. Na jejich souběhu a opakování záleží víc než na jednom sporu.
K tomuto vzorci může patřit i obrana, kterou psycholožka Jennifer Freydová nazvala DARVO: člověk konfrontovaný se svým jednáním ho popře, zaútočí na toho, kdo ho konfrontuje, a vystoupí jako ten, komu se křivdí. Freyd, 1997
Co gaslighting není
Pojem se dnes používá tak často, že se snadno stane zbraní. Gaslightingem není, když si oba stejnou hádku pamatujete jinak, když někdo něco zapomene, když vykládá stejnou událost po svém nebo když řekne „vidím to jinak“. Různé vzpomínky jsou ve vztazích běžné a mohou vzniknout v dobré víře. Když jste oba ochotní je v klidu probrat a zajímá vás, jak situaci prožíval ten druhý, jde o dva pohledy na stejnou věc.
Proto s pojmem zacházím jako s optikou, ne jako s nálepkou pro partnera. Člověku, který u toho nebyl, řekne víc popis konkrétního chování než věta „on mě gaslightuje“.
Jedno rozlišení patří hned sem: pokud k popírání přistupuje strach, výhrůžky, kontrola peněz nebo kontaktů či izolace od blízkých, není to téma pro společné párové koučování. Na prvním místě je bezpečí a specializovaná pomoc, například Linka pomoci obětem kriminality a domácího násilí 116 006, která je zdarma, anonymní a nonstop.
Související pojmy a texty
Podrobněji, včetně výzkumu, praktických kroků a důvodů, proč gaslighting nepotvrdí žádný online test, o něm píšu v článku Když začnete pochybovat o vlastní paměti. Jak popsat zkušenost bez nálepky, ukazuje článek o popisu chování místo diagnózy. Ke konfliktům, ve kterých se partneři brání, ale nemanipulují, patří heslo obranné strategie v konfliktu.
Prameny
SWEET, Paige L. The Sociology of Gaslighting. American Sociological Review. 2019, roč. 84, č. 5, s. 851–875. DOI: 10.1177/0003122419874843.
KLEIN, Willis, Sherry LI a Suzanne WOOD. A qualitative analysis of gaslighting in romantic relationships. Personal Relationships. 2023, roč. 30, č. 4, s. 1316–1340. DOI: 10.1111/pere.12510.
FREYD, Jennifer J. Violations of power, adaptive blindness, and betrayal trauma theory. Feminism & Psychology. 1997, roč. 7, s. 22–32. DOI: 10.1177/0959353597071004.